In veel huishoudelijke situaties gebruiken mensen azijn om schoon te maken of te koken, maar natuurazijn en schoonmaakazijn worden vaak door elkaar gehaald. Toch zijn er duidelijke verschillen tussen deze twee soorten azijn. Het is goed om te weten wanneer je welke azijn gebruikt, vooral voor je gezondheid en voor het juiste resultaat.

Het ontstaan en de samenstelling van azijn

Azijn wordt al eeuwenlang gebruikt, zowel in de keuken als in het huishouden. De bekendste soorten zijn natuurazijn en schoonmaakazijn. Natuurazijn, ook wel tafelazijn genoemd, ontstaat op een natuurlijke manier. Het is een vloeistof die wordt gemaakt van bijvoorbeeld graan, suiker of wijn. Bij de productie gisten bacteriën suikers om tot alcohol. Daarna zetten andere bacteriën de alcohol om in azijnzuur. Natuurazijn bevat meestal tussen de 4 en 7 procent azijnzuur, samen met wat water en smaakstoffen. Schoonmaakazijn daarentegen ontstaat verder in de fabriek. Hoewel schoonmaakazijn ook water en azijnzuur bevat, is het azijnzuurpercentage meestal hoger, bijvoorbeeld 8 tot 15 procent, en er komen soms hulpstoffen bij. Daarom is schoonmaakazijn anders dan natuurazijn en niet geschikt om te eten of te drinken.

Gebruik van natuurazijn in het dagelijks leven

Natuurazijn vind je bijna bij iedereen thuis in de keukenkast. Deze azijn wordt vaak gebruikt om gerechten op smaak te brengen, bijvoorbeeld als dressing over een salade of om groenten mee in te maken. Ook vind je natuurazijn in sauzen, marinades en bij het inmaken van augurken. Natuurazijn is veilig voor je gezondheid, want het wordt van eetbare producten gemaakt en zit vol zachte smaken. Je kunt deze azijn ook gebruiken voor lichte huishoudelijke klusjes, bijvoorbeeld om glazen te ontkalken of om ramen streeploos schoon te maken. Voor het schoonmaken van oppervlakken waarbij je direct contact hebt met je huid, bijvoorbeeld bij het schoonmaken van een snijplank, kun je volop vertrouwen op natuurazijn. Toch is het minder sterk dan schoonmaakazijn, dus bij hardnekkiger vuil werkt het soms minder goed.

Schoonmaakazijn: kracht voor het zware werk

Voor echt stevige huishoudelijke schoonmaakklussen is schoonmaakazijn bedoeld. Dit middel is sterker dan natuurazijn vanwege het hogere percentage azijnzuur. Hierdoor kan het bijvoorbeeld beter kalkaanslag verwijderen uit de badkamer, het toilet of de waterkoker. Schoonmaakazijn wordt niet gebruikt in eten en drinken, want het is niet veilig voor consumptie. Er zitten soms stoffen in die speciaal bedoeld zijn om grondig schoon te maken, en dat wil je niet in je lichaam krijgen. Gebruik schoonmaakazijn uitsluitend voor huishoudelijk gebruik, zoals het ontvetten van tegels, het verwijderen van vlekken op voegen of het aanpakken van groene aanslag buiten. Draag bij het gebruik van schoonmaakazijn het liefst handschoenen, want het kan je huid irriteren. Giet het ook nooit zomaar op gevoelige oppervlakken zonder eerst even te testen.

Verschillen in veiligheid en toepassingen

Het belangrijkste verschil tussen natuurazijn en schoonmaakazijn is dus dat natuurazijn gemaakt is voor de keuken en veilig is om binnen te krijgen, terwijl schoonmaakazijn krachtiger is en bedoeld voor het zware werk in huis. Gebruik schoonmaakazijn nooit in de keuken of over eten. Denk eraan dat schoonmaakazijn soms extra stoffen bevat, bijvoorbeeld geurstoffen of kleurstoffen, waardoor je het niet moet gebruiken bij huisdieren of rond planten die je wilt behouden. Bij huishoudelijk gebruik werkt schoonmaakazijn vaak sneller en grondiger door de hogere zuurgraad. Toch geeft natuurazijn in veel gevallen een veilig gevoel, zeker als je het gebruikt op plaatsen waar voedsel komt, zoals werkbladen, snijplanken en fruit. Kies dus altijd de juiste soort azijn voor de juiste klus, zodat je geen risico loopt. Voor dagelijks, licht huishoudelijk schoonmaakwerk kies je natuurazijn; voor hardnekkig vuil of kalk kun je schoonmaakazijn gebruiken.

Veelgestelde vragen over het verschil tussen natuurazijn en schoonmaakazijn

Mag je schoonmaakazijn gebruiken om groente of fruit te wassen?

Schoonmaakazijn is niet veilig om voedsel mee te wassen, omdat het een hogere concentratie azijnzuur en soms extra stoffen bevat. Gebruik hiervoor alleen natuurazijn.

Is natuurazijn altijd beter voor het milieu dan schoonmaakazijn?

Natuurazijn wordt op natuurlijke wijze gemaakt en is vaak wat vriendelijker voor het milieu, vooral omdat je het ook voor eetbare doelen gebruikt. Schoonmaakazijn is sterker en bevat mogelijk stoffen die schadelijk kunnen zijn, dus het is belangrijk om dit spaarzaam en bewust te gebruiken.

Kan ik met natuurazijn kalkaanslag verwijderen?

Natuurazijn werkt tegen lichte kalkaanslag, bijvoorbeeld op kranen of in de waterkoker. Voor zware kalkaanslag gebruik je beter schoonmaakazijn, omdat dit sterker is.

Wat gebeurt er als je per ongeluk schoonmaakazijn hebt gebruikt in het eten?

Het wordt sterk afgeraden om schoonmaakazijn in voedsel te gebruiken, omdat het niet bedoeld is om in te nemen. Het kan je maag en darmen irriteren. Neem bij twijfel contact op met een arts.