Ronald Kahn is een naam die velen kennen uit de Nederlandse zakenwereld, al heet hij officieel Roland Kahn. Geboren op 20 juni 1952 in Amsterdam groeide hij uit tot een van de bekendste ondernemers van Nederland. Zijn naam duikt al decennia op in de Quote 500, de lijst van rijkste Nederlanders. Wat maakt hem zo bijzonder? Het antwoord ligt in zijn karakter, zijn keuzes en zijn lange adem als zakenman.

Van kleine winkel aan de Nieuwendijk naar groot zakenimperium

Op 26 september 1976 opende Roland Kahn zijn eerste winkel aan de Nieuwendijk 101 in Amsterdam. De winkel die hij overnam heette Privé. Dat was het begin van wat later CoolCat zou worden, een modeketen die vooral jongeren aansprak met betaalbare kleding. Vanuit die ene winkel bouwde hij een keten op met winkels door heel Nederland en later ook in het buitenland. Zijn aanpak was simpel: goedkope mode voor een breed publiek, snel inspelen op trends en altijd scherp op de kosten. Dat leverde hem veel succes op, maar ook kritiek. Toch hield hij vast aan zijn formule en groeide CoolCat uit tot een bekende naam in de Nederlandse retail.

CoolCat en de wisselende tijden in de modebranche

De modewereld veranderde sterk in de jaren na 2000. Online winkelen won terrein en grote internationale ketens kwamen naar Nederland. Dat zette druk op winkels als CoolCat. In 2020 vroeg de keten faillissement aan. Dat was een grote klap, zeker voor de medewerkers die hun baan verloren. Een deel van de winkels werd daarna overgenomen en CoolCat ging door onder nieuwe eigenaren. Voor Roland Kahn zelf was het faillissement pijnlijk, maar hij sprak er open over. Hij gaf aan dat de markt te snel veranderde en dat de kosten te hoog werden. Die eerlijkheid typeert hem. Hij bloemde niet over zijn fouten, maar nam verantwoordelijkheid.

Coolinvestments en het leven na CoolCat

Na CoolCat richtte de Amsterdamse zakenman zijn aandacht op Coolinvestments, zijn eigen investeringsbedrijf. Daarmee belegt hij in vastgoed en andere bedrijven. Kahn heeft altijd gezegd dat hij zijn vermogen verspreid houdt over verschillende bezittingen, zodat hij niet afhankelijk is van één onderneming. In een interview met Quote zei hij dat hij genoeg bezittingen heeft om ook in het buitenland te overleven als het in Nederland misgaat. Dat klinkt provocerend, maar het past bij zijn persoonlijkheid. Hij beschrijft zichzelf als een extravert en eigenwijs mens die graag zijn mening geeft. Ook op latere leeftijd blijft hij actief in de zakenwereld en laat hij zich niet makkelijk wegzetten als iemand van het verleden.

Een persoonlijkheid die niet in een hokje past

Wat Roland Kahn onderscheidt van veel andere rijke ondernemers is zijn directheid. Hij praat niet in vage termen over zijn werk of zijn vermogen. Hij zegt wat hij denkt, ook als dat niet altijd netjes klinkt. In interviews haalt hij graag humor aan en lacht hij om zichzelf. Tegelijkertijd is hij serieus over zijn werk en zijn nalatenschap als ondernemer. Bijna vijftig jaar na zijn eerste winkel kijkt hij terug op een carrière vol hoogte en dieptepunten. Hij verloor een groot bedrijf, maar bouwde ook iets nieuws op. Dat zegt veel over zijn doorzettingsvermogen. Voor mensen die geïnteresseerd zijn in ondernemerschap is zijn verhaal een realistisch voorbeeld van hoe het er in de praktijk aan toe gaat: met risico, verlies en de wil om door te gaan.

Veelgestelde vragen over Roland Kahn

Wat is Roland Kahn bekend van?
Roland Kahn is vooral bekend als de oprichter van CoolCat, een Nederlandse modeketen voor jongeren. Hij startte zijn eerste winkel in 1976 in Amsterdam en bouwde die uit tot een grote keten. Later richtte hij Coolinvestments op, een bedrijf waarmee hij investeert in vastgoed en andere ondernemingen.

Wat gebeurde er met CoolCat?
CoolCat vroeg in 2020 faillissement aan. De keten kon de concurrentie van online winkels en grote internationale ketens niet meer bijhouden. Een deel van de winkels werd daarna overgenomen door nieuwe eigenaren, waarna CoolCat als merk bleef bestaan maar onder andere leiding verder ging.

Hoe oud is Roland Kahn?
Roland Kahn werd geboren op 20 juni 1952 in Amsterdam. Hij is daarmee in 2025 drieënzeventig jaar oud.

Is Roland Kahn nog actief als ondernemer?
Ja, Roland Kahn is nog steeds actief als ondernemer. Via zijn investeringsbedrijf Coolinvestments houdt hij zich bezig met vastgoed en andere investeringen. Hij geeft ook regelmatig interviews en spreekt openlijk over zijn ervaringen in de zakenwereld.

Staat Roland Kahn in de Quote 500?
Roland Kahn staat al jarenlang in de Quote 500, de lijst van de vijfhonderd rijkste Nederlanders. Hij is daarmee een van de bekendste namen op die lijst en verschijnt ook regelmatig in de media van Quote zelf.